Два дня в степи. Отряд воинов Шаоцзинь отъехали достаточно далеко от заставы Чи Би, и двинулись на север вдоль границы, они не спешили, старались продвигаться осторожно, и всегда держать перед собой легко бронированных всадников которые всегда смогут предупредить основной отряд в случае опасности. Может быть менее опытны командир так не поступил бы, но Ли Юн Хэ выросла на границе и водила воинов за собой не один десяток раз. Лучше перестраховаться сейчас, чем потом доставлять печальные вести семьям погибших.
За два дня они так и не встретили врага, но... Они не встретили вообще ни кого, ни торговцев, ни пастухов. По приказу Юн Хэ воины проверили даже стоянку Джихандыр Хана, пусть его племя не многочисленно, по все же имело около пяти сотен мужчин воинов, и примерно столько же женщин. Вот только племени не просто не оказалось на привычном для этого времени года месте, их пастбища были вытоптаны и съедены под самый корень. Не к добру все это, откуда в маленького племени столько лошадей? Разве что у них были гости и теперь они все вместе отправились куда-то еще? Хотелось верить, что соседние племена не стягивают войско для нападения на земли Шаоцзинь.

- Командир, мы приближаемся к границам земель генерала Шена, я думаю нам пора повернуть обратно. - Обратился к госпоже Феникс один из воинов во время привала.
- Генерала Шена? А разве это не земли Шаоцзинь? - Отмахнулась девица, а после добавила более спокойным тоном. - Ладно, ладно, еще конфликта из за патруля не хватало. Утром снимем лагерь и возвращаемся в Чи Би.

Небольшой лагерь в степи, ночь.

Ли Юн Хэ сидела на брошенном в траву седле рассматривая звездное небо, словно среди ярких звезд скрывалась какая-то тайна которую она просто обязана разгадать.
Чуть в стороне собрались остальные воины не считая дозорных, все они общались между собой и смеялись, при этом исправно стуча палочками по деревянным тарелкам наполненным пловом старика Борче.
- Вот вы где? - Старик сел на траву рядом с Юн Хэ и потянул ей одну из тарелок. - Даже не поели? Это на вас не похоже. Обычно вы едите за троих, не ужели вам больше не нравится мой плов?
Принимая тарелку, девушка мечтательно улыбнулась и снова посмотрела на звезды прежде чем приступить к еде.
- Не правда, уж скорее луна рухнет с небе, чем я откажусь от вкусной еды. - Наигранно надулась Ли младшая. - Мне просто интересно, почему между нами и кочевниками так сложно достичь мира, и зачем они так упорно стремятся в долины Шаоцзиня?
- Вот как? - Борче поковырял палочками в своей тарелке. - Я расскажу вам историю которую рассказывают многие отцы своим сыновьям в степи, и мой отец рассказал мне ее тоже.
- Однажды я просил, папа почему мы все время воюем? А он мне ответил. - Борче сменил голос на более грубый, словно рассказывал историю ребенку. - Это потому сынок, что у нас нет своих металлов, мы нападаем и забираем металлы и другие важные вещи.
- Я спросил, папа, а зачем нам все эти металлы? И отец ответил, чтобы ковать мечи!
Старый кочевник выдержал паузу ловя на себе заинтересованный взгляд госпожи.
- А зачем нам мечи папа? Знаешь что он мне ответил? Мечи для того, чтобы воевать. - И снова порция плова в рот. - Вот вам и ответ, все циклично, жизнь просто идет по кругу.
- Какая интересная история, - ответила Юн отправляя рис в себя снова и снова пока не стала похожа на полевого хомячка.
Неожиданно закричал один из часовых поднимая флаг! Вижу всадника! Весь отряд вскочил на ноги всматриваясь во тьму ночи, это оказался один из разведчиков посланных веред. По его словам он напал на след небольшого легкого отряда, они углублялись в степь, а шли со стороны Шаоцзинь. Хммм... Может разведчики генерала Шен? Или торговцы? Но с другой стороны, следов телег то не было. Но главное даже не это, а то что следом были замечены и другие следы, достаточно крупного отряда, часть коней неподкованная, это уж точно кочевники! Похоже большой отряд шел за маленьким.
- Как далеко это было? - Переспросила Ли.
- Примерно пол ночи пути отсюда, сможем добраться до стоянки маленького отряда к рассвету, если они встали на ночлег. - Ответил разведчик.
- Кем бы не были этот маленький отряд, но кажется они попали в засаду, зная кочевников, они нападут с рассветом, когда воины будут спать, или только просыпаются. Это идеальная ловушка. - Пробормотала девица себе под нос.
- Все по коням, мы выдвигаемся! - Закричала Юн направляясь к своему седлу.
- Но госпожа, это уже не наша территория! - Попытался возразить один из воинов. - Генерал Ли будет недоволен.
- Если это люди из Шаоцзинь, то они в опасности, плевать я хотела на юрисдикцию, понятно? А теперь быстро в седло солдат! - Да, конечно же подчиненный был прав, но только говорил он это упрямице которая была слишком горячей, чтобы просто уйти от битвы.

Костры потушены, шатры собранны, небольшой отряд отправился во тьму ночи следом за разведчиком стараясь успеть до того, как от лагеря потенциальных союзников или купцов останется только пепелище.

Отредактировано Li Yun He (2024-08-04 15:25:40)