Сагири лежала на полу собственной камеры и разглядывала тонкую полоску лунного света, проникающую в зарешеченное толстыми прутьями маленькое окошко под самым потолком. Кто-то когда-то сказал распорядителю, что без свежего воздуха бойцы скоро станут вялыми и не такими полезными, а терять золото на товаре, особенно таком эффектном разожравшийся толстосум не хотел. Она помнила таких, как он, в Шаодзине.. трясущихся за свою собственность, лебезящих перед чиновниками и военными, боящихся поднять глаза перед ее отцом.. и теперь она их собственность. Ярость рваными клочьями выходила вместе дыханием, но уже не затуманивала разум так сильно, как вначале. Восемь месяцев.. восемь таких долгих месяцев без возможности изменить положение. Побеги, что раз за разом заканчивались неудачами, бои на арене в противовес этому завершающиеся всякий раз ее победой, словно насмешка судьбы, но позволившие больше не жить в одном помещение еще с пятеркой таких же несчастных, а разместиться сейчас на соломенном матрасе и вот так смотреть в окно.. "вершина успеха" язвительный внутренний голос звучал в голове, но Сагири не реагировала даже на него. Ее все больше одолевало безразличие и казалось, что пробудь она здесь еще немного, место души действительно займет тень екая, которым ее считали с рождения. Ну не иронично ли?

Первые звуки за окном оставили девушку безразличной, но последующий еще более явный шорох заставил приподняться на локтях и даже напрячь слух.
Последние недели были..странными? Несколько лучших бойцов будто бы слегли с какой-то хворью и, о чудо, владелец расщедрился на лекарей для них, но на арене они так и не показывались и часть боев легла на плечи Сагири, она не сопротивлялась (что было делом бесполезным в принципе), но и кормили зато ее еще лучше, чем прежде, немногочленные раны обрабатывались и заживлялись все теми же лекарями, которые по хорошему должны были все время проводить у постели хворых.. что-то было не так, она чуяла это, а начавшие расползаться слухи, что и вовсе нет никакой болезни, а бойцы те больше не увидят белый свет, потому что давно отправились на тот, не добавляли бодрости духа.

Мимо окна проскользнула тень, на секунду Сагири даже показалось, что за край окна зацепились чьи-то когти, проскрежетав по каменной кладке, но она моргнула - и видение исчезло, лишь голос совы, проносившейся мимо, говорил, что тень действительно была.
"Проклятое место, проклятые люди" подумала девушка, возвращаясь в исходное положение и закидывая руки за голову. Прислушиваясь еще какое-то время, но так и не учуяв ничего нового, Сагири готова была провалиться в сон, как ощутила ни с чем несравнимый аромат.. где-то пахло кровью и глава клана Палачей не перепутала бы этот запах ни с одним другим. "Что за дерьмо?!"

Следующий день встретил гомоном в коридорах, окриком смотрителей и какой-то чрезмерной суетой, какой Сагири не видела здесь ни разу за все пребывания. Хотелось расспросить, узнать, что происходит, особенно после ночных событий, в то, что ей показалось, девушка не верила. Всему должно было быть логичное и подходящее объяснение, но кто же ей его даст?

Дверь отворилась и зашел дюжий парень, два на два и все в метрах, держащий в лапищах тарелки с едой и кружку с питьем, которые казались совсем уж игрушечными. С некоторых пор к ней снова запускали в камеру людей, но всегда - вот таких громил, будто всерьез верили, что размер имеет значение. И гора мяса остановит юркую девушку. Как говорится, чем выше шкаф, тем больнее падать, что она не раз доказывала на арене, но отсутствию логики смотрителей не противилась и глядела на вошедшего почти ласково.

- Спасибо, - к тарелкам, поставленным на пол, она не приближалась, как и к самому мужчине, не травмируя хрупкую психику резкими движениями, но слова не нож, так ведь?
- Что там за шум с утра, не знаешь?
Парень передернул плечами и стал выходить спиной из проема, не стесняясь даже не поворачиваться к ней спиной. Хмыкнув, Сагири все же села, скрестив ноги, и подтянула движением руки посуду. В магии она тренировалась наедине, не применяя ее в боях, но старалась не забыть заклинания, которым учил ее наставник. Такие мелочи грели душу, не давая ей заледенеть окончательно. И все же, интересно, что там случилось?

Позавтракать до конца не удалось, дверь открылась снова, теперь уже с полной уверенностью на это право, чуть не грохнув о противоположную стенку, но Сагири даже не поморщилась, допивая воду и поднимая глаза на вошедшего.
Перед ней предстали сначала ноги в сапогах из мягкой выделанной коже, затем колыхающееся над поясом пузо, затем борода, покоившаяся аж на груди, а затем и маленькие злые глазки на лоснящемся лице. Помощник владельца собственной неповторимой персоной.
- Хозяин приказал всем собраться, выходи, - медленно опустив кружку, Сагири так же медленно поднялась на ноги и прошла вперед, прекрасно зная, где находится общий тренировочный зал, ощущая нетерпеливые шаги за спиной. Очень хотелось притормозить еще, но любопытство гнало вперед почище любого кнута.

Внутри огромного овального помещения собралась уже половина, владелец арены сидел на стуле, больше напоминающем трон, неподалеку, а рядом находился тот, кого Сагири видела впервые.. не то, чтобы гости не заглядывали сюда вообще. Порой они являлись, чтобы выкупить кого-то приглянувшегося, но обычно уже знали кого конкретно, для чего же собирать всех? Да и одежда гостя не была похожа на слишком богатую. Добротная, прочная, даже пожалуй обладающая хорошими защитными свойствами.. чей-то охранник? Слуга? Защитник? Тогда зачем еще один или даже несколько? В том, что мужчина напротив, был воином, девушка не сомневалась. Разворот плеч, уверенная поступь, цепкий взгляд и та непередаваемая аура человека убивавшего.. особое внимание досталось его оружию, которое, вот странность, не попросили его снять при входе сюда. "Такая возможность и сама плывет в руки" хмыкнула Сагири, отводя взгляд и обдумывая ситуацию. На репутацию владельца и последствия ей было плевать, но удастся ли новая попытка побега..или стоит повременить?

Подпись автора

Я продолжаю линию жизни
Тонким железом до точки пульса

Смотри - мы уже потеряли тени
Будем заново учиться ходить по небу

игра

something that never cannot be returned
то ли девочка, то ли видение
риск дело благородное
полынь и ковыль